Après la mise en orbite réussie d’Hélios 2 A, le ministère français de la défense confirme que le satellite a effectué avec succès ses premières prises de vue. Elles ont été présentées ce jour à Michèle Alliot-Marie, ministre de la défense.

Cette première série d’images a été acquise dès le surlendemain du lancement. Les prises de vue ont été réalisées entre l’est de l’Afrique et le nord de l’Europe. Elles permettent de valider le déploiement initial du satellite et de ses instruments. Elles seront, ainsi que toutes les images qui seront prises en orbite au cours des prochaines semaines, analysées afin de confirmer leur qualité.

La délégation générale pour l’armement (DGA) – chargée par les ministères de la défense français, belge et espagnol de la maîtrise d’ouvrage d’ensemble du système Hélios – a confié au CNES la mise à poste du satellite, son contrôle et son maintien à poste, à l’instar de ce qui se pratique pour le satellite Hélios 1.

De nombreux essais vont se dérouler sur une durée d’environ trois mois. Ils permettront à terme à la DGA de prononcer la recette en vol finale du satellite.

L’utilisation d’Hélios 2 A pourra être ensuite progressivement transférée à l’état-major des armées. Les autorités des trois pays partenaires – France, Belgique, Espagne – disposeront alors d’un système de surveillance spatiale de deuxième génération qui leur permettra, en toute souveraineté et en toute indépendance, d’accéder à des images de très haute résolution dans des délais très courts.