Catégorie : Electronique     19/10/2005

Siemens : un nouvel écran couleur miniature, imprimable sur papier

Un nouvel écran couleur miniature, imprimable sur papier ou sur film, à coûts nettement inférieurs à ceux des écrans LCD

Siemens a présenté le premier afficheur couleur miniature pour emballages, imprimable sur papier ou sur film, dont les coûts de production seront nettement inférieurs à ceux des écrans LCD. Leur commercialisation est prévue pour 2007.

Les mini écrans couleurs devraient s’étendre à presque tous les domaines, y compris les secteurs du conditionnement alimentaire sous carton, l'emballage médical ou la fabrication de tickets d'accès à des spectacles.

À l'occasion du salon Plastic Electronics à Francfort, Siemens a présenté des afficheurs couleurs conçus pour fournir, directement sur l'emballage, des informations sur le produit, voire des instructions d'utilisation de l'appareil. Exemple : un laboratoire médical pourrait afficher des recommandations d’usage tout en permettant la sélection d’une langue par simple pression sur l’écran. Il serait possible également d’utiliser ces écrans pour les tickets d'entrée à des expositions. Ces tickets « intelligents » indiqueront l'emplacement des stands des différents exposants. On peut également envisager de placer des petits jeux électroniques sur les emballages ou imaginer des cartons d’appareils « communicants » capables de délivrer les instructions de mise en route sous forme d'animations en couleur.

Les afficheurs miniatures utilisent une technique électrochromique basée sur des matériaux ayant la faculté de changer de couleur lorsqu'ils sont traversés par un courant électrique. Leurs molécules absorbent des longueurs d'onde différentes par rapport à leur état d'origine. Les matériaux électrochromiques sont en contact avec une couche d'électrodes et un film plastique conducteur fait office de seconde électrode et de « vitre » transparente. À ce jour, les ingénieurs utilisent des composants au silicium pour assurer la commande du système. L'objectif est maintenant de mettre en œuvre un procédé d'impression pour fabriquer l'ensemble de l'afficheur, notamment l'électronique de commande appropriée, à partir de plastique conducteur et semi-conducteur.

Les scientifiques de Siemens Corporate Technology et Siemens Automation & Drives travaillent actuellement à l'optimisation de matériaux qui réagissent rapidement pour permettre la diffusion de messages animés. Une société partenaire étudie déjà l'intégration de ces afficheurs dans le processus de production et de conditionnement.

Les afficheurs peuvent être alimentés par des batteries imprimables, déjà disponibles. Toutefois, leur durée de vie se limitant à quelques mois, cette solution n'est concevable que pour les produits à fort rendement ou de courte durée d'utilisation. Autre procédé envisageable : l'utilisation d'antennes imprimées comme source d'énergie locale. Celles-ci pourraient recevoir les impulsions d'un émetteur intégré au présentoir et les convertir en électricité. Les emballages munis d'afficheurs peuvent être éliminés, dans le respect de l'environnement, en tant que matériau composite.