Catégorie : Test & Mesure     26/07/2011

LXI, PXI et AXIe : Liberté de Choix dans les Plateformes

Le consortium LXI a annoncé la certification en mai 2011de plus de 1500 produits en provenance de 35 fournisseurs différents et ce, depuis le lancement des premiers produits en décembre 2005.

Pickering Interfaces

Michael Crespin, Pickering Interfaces France et David Owen, Business Development Manager chez Pickering Interfaces :

Cette année a vu trois plates-formes de test continuer à développer leur message au marché et attirer de nouveaux utilisateurs de plates-formes plus anciennes telles que le GPIB et VXI. D'un point de vue professionnel et commercial, nous voyons que ces choix sont aussi bons pour les fournisseurs et clients et qu'il tiennent compte d'une étendue d’applications plus large pour soutenir un plus grand nombre de produits et de plates-formes qui adressent tout type de budget et de besoins. Dans cet article restreint, nous précisons vers où ces diverses plateformes sont orientées et pourquoi. Du point de vue de Pickering, la liberté de choix est une bonne chose.

Étape importante du LXI

Le consortium de LXI a annoncé la certification en mai 2011 de plus de 1.500 produits de 35 fournisseurs différents et ce, depuis le lancement des premiers produits en décembre 2005. C'est particulièrement impressionnant puisque le consortium exige que les fournisseurs maintiennent les normes d'interopérabilité fixées par les spécifications d’instruments commandés par Ethernet (LAN).

Qu’est-ce que cela représente pour les fournisseurs et utilisateurs de produits LXI ? Tout d'abord, cela assure que des systèmes de test complets peuvent facilement être assemblés avec un certain nombre de produits LXI. En second lieu, la certification renforce la robustesse de l'interface Ethernet et sa disponibilité répandue sur les plateformes de calcul pour avoir la même sensation de stabilité que les systèmes GPIB. Pour les fournisseurs, elle valide que leur produit est compatible avec tous les produits LXI.

Pour Pickering Interfaces, le noyau dur de notre modèle économique est basé sur les systèmes de commutation PXI, mais nous avons investi fortement dans la plateforme LXI pour de fortes raisons commerciales.

Faire l'impossible en LXI

Plusieurs de nos solutions dédiées en LXI étaient pratiquement impossibles à mettre en application dans un facteur de forme PXI. Le PXI impose des contraintes mécaniques modulaires dans la conception de produits et quand un grand et/ou très complexe système de commutation s'avère nécessaire, cela n’est simplement pas adapté. Concevoir par exemple une matrice avec 4000 croisements sur la base de relais 2A requiert qu'un grand nombre de modules soit relié ensemble, et souvent remplissant ou dépassant complètement la capacité d'un châssis PXI. Certains produits imposent l'utilisation de grands composants tels que les relais hyperfréquences qui prennent tout simplement trop d'espace dans un châssis PXI. De ce fait, gonflant le coût réel du commutateur et monopolisant tout l'espace du fond de panier. Chaque module PXI génère un coût interne du à son interface PCI et au nombre de slots qu’il occupe dans le châssis.

En comparaison, la plateforme LXI requiert sa propre interface de contrôle LAN - ce qui représente un coût plus élevé que l'interface PCI du PXI - et son propre système pour supporter sa charge utile de commutation qui est en général beaucoup moins coûteuse que le châssis PXI. Un avantage supplémentaire est que le câblage externe est extrêmement simplifié (nul besoin de raccordement inter modules) car géré à l’intérieur du boitier. Dans le cas d'une application de commutation large et complexe, l’économie sur le coût global peut représenter plus de 40% en comparaison avec le PXI.

Ainsi pour Pickering Interfaces, les avantages du LXI sont clairs. Ils nous permettent de fournir des systèmes de commutation LXI qui seraient difficilement ou économiquement peu compétitifs en PXI. Ce ne sont pas simplement pour des systèmes de commutation que ces arguments s'appliquent mais dans presque toutes les catégories de produits de test et mesures. Les différences peuvent se situer dans la traçabilité de mesure, la précision ou dans des secteurs particuliers d’utilisation qui varieraient d'une catégorie à l'autre.

Croissance du Marché PXI et AXIe

Le PXI continue à gravir ses propres étapes et l'entrée dans ce marché d’Agilent Technologies est certainement un événement majeur qui assurera l'adoption continue et importante de cette plate-forme par le marché. Cet événement aidera à étendre la taille du marché PXI dans sa globalité et à asseoir son adoption comme norme modulaire essentielle.

Le PXI n'est pas la seule norme modulaire à se développer. L’AXIe a également ses adeptes pour des systèmes de plus haute performance avec ses interfaces embarquées basées sur le LXI et PXI. Ainsi, un plus grand nombre d'options sur le choix de plateforme se présentent à Pickering Interfaces, lesquelles supportent ses modules de commutation PXI dans un châssis modulaire contrôlé en LXI. Les ventes de modules de commutation PXI de Pickering Interfaces peuvent de ce fait être déclinées dans un environnement piloté en LXI ou PXI.